Garantizar el máximo nivel de calidad y seguridad en todos sus productos y procesos es inherente al modelo de la empresa

• Investigadores independientes de reconocido prestigio prestan apoyo técnico a la empresa, con el fin de garantizar la máxima calidad y seguridad alimentaria en todos sus productos y responder así a las nuevas necesidades de sus clientes.
• En la reunión de hoy se han abordado temas de actualidad como la aplicación de los últimos avances tecnológicos en la producción de alimentos de calidad, el efecto de la alimentación en la salud y cómo conseguir nuevas mejoras en el sector agroalimentario ante retos como el cambio climático.

Mercadona, la compañía de supermercados, ha reunido hoy por primera vez a sus dos comités científicos, uno para Portugal y otro para España. La reunión se ha celebrado en la sede del Centro Tecnológico de AINIA (Asociación de Investigación de la Industria Agroalimentaria) en Valencia, donde se han tratado temas que permitirán a la compañía seguir garantizando la máxima calidad en todos sus productos y procesos ante las nuevas necesidades que vayan surgiendo. "La calidad es un requisito indispensable para garantizar la confianza que nuestros 'Chefs' (clientes) depositan en Mercadona. Debemos estar siempre a la vanguardia en materia de seguridad alimentaria, por lo que contar con un asesoramiento externo independiente, científico y de reconocido prestigio internacional es un gran apoyo", afirma Leonor Fernandes, directora del Comité Científico en Portugal.

En la reunión de hoy se han abordado temas de actualidad y gran relevancia, como la aplicación de los últimos avances tecnológicos en la producción de alimentos, cómo reducir el desperdicio alimentario sin renunciar a la calidad o cómo conseguir nuevas mejoras en el sector agroalimentario ante retos como el cambio climático, entre otros temas de interés.   

En Portugal, Mercadona constituyó en 2022 el comité científico, que en España existe desde hace muchos años, con el asesoramiento técnico de un grupo de investigadores cuya experiencia ha sido positiva. Hoy, Día Mundial de la Ciencia, se han reunido por primera vez los 17 investigadores de los comités de ambos países, en una jornada que ha permitido la intervención de sus distintos miembros. En representación del comité científico portugués, formado por siete investigadores, Duarte Torres, doctor en Ingeniería y Ciencias Químicas y Biológicas (Universidad de Minho), centró su ponencia en el efecto de los alimentos en la salud humana. De España participaron Daniel Ramón, doctor en Ciencias Biológicas (Universidad de Valencia) y actual vicepresidente de I+D en Nutrición y Salud de la empresa estadounidense ADM (Archer Daniels Midland Co); José Juan Rodríguez, doctor en Veterinaria (Universidad Autónoma de Barcelona), y José Miguel Mulet, doctor en Bioquímica y Biología Molecular (Universidad Politécnica de Valencia).

El comité científico portugués está formado por Alexandra Nogueira da Silva, máster en Ciencias Farmacéuticas (Facultad de Farmacia de Lisboa); Paula Teixeira, licenciada en Ingeniería Alimentaria y doctora en Biotecnología (Universidad Católica Portuguesa); Fernanda Vilarinho, doctora en Ingeniería de Materiales (Instituto Técnico Superior de la Universidad de Lisboa); Sandra Chaves, doctora en Biología (Universidad de Lisboa); Inês Pádua, doctora en Ciencias de la Nutrición (Universidad de Oporto) e Isabel Castanheira, doctora en Farmacia (Universidad de Lisboa).

El comité científico español está formado por los investigadores Arturo Anadón, doctor en Veterinaria (Universidad Complutense de Madrid); Juan José Badiola, doctor en Veterinaria (Universidad de Zaragoza); Andrés Otero, doctor en Veterinaria por la Universidad de León; Andreu Palou, Doctor en Bioquímica (Universidad de Islas Baleares); Pilar Vinardell, Doctora en Farmacia (Universidad de Barcelona); Santiago Pascual, Doctor en Biología (Universidad de Vigo) e investigador del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Ana Troncoso, Doctora en Farmacia (Universidad de Sevilla). 

Entre los participantes se encontraban Mar Canós, subdirectora general de Seguridad Alimentaria y Laboratorios de Salud Pública, y Carlos Antón, jefe del Servicio de Gestión de Riesgos Alimentarios. Por parte de ASEDAS (Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados), estuvieron presentes Ignacio García Magarzo, director general y María Martínez, directora de Sostenibilidad; Xavi Pera, responsable de Seguridad y Calidad Alimentaria de AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial); y Cristina del Campo, directora general del Centro Tecnológico AINIA, entre otros expertos y responsables de Seguridad Alimentaria.

Apoyo a la ciencia para afrontar nuevos retos

Mercadona favorece una actitud proactiva ante los nuevos hábitos y tendencias de consumo. " Los consumidores son cada vez más exigentes, lo que implica anticiparse a ellos para satisfacer sus necesidades en todo momento", afirma Leonor Fernandes. De ahí la apuesta de la compañía por el asesoramiento científico en situaciones en las que se necesite apoyo en las especialidades de cada miembro del comité.

A modo de ejemplo, este comité científico asesoró a la compañía en la puesta en marcha de su sección "Listo para comer": "Necesitábamos asesoramiento en el diseño de la sección y en la validación tanto de los productos como de los procesos de producción. El Comité nos ayudó a que todos los métodos y buenas prácticas implantadas garantizaran la calidad y la seguridad alimentaria" , destaca el director de Calidad de Mercadona, Luis Plà.

El abanico de proyectos en los que trabaja este comité científico es muy amplio. Asesoramiento técnico para la mejora del modelo de venta de fruta partida y validación de proveedores de carne, apoyo permanente en la evaluación y análisis de riesgos alimentarios, formación en temas de interés científico y asesoramiento en legislación alimentaria son algunos de los temas de los que se ocupa.